Kenji Togashi: Meestersmid

Meester Kenji Togashi, een gerenommeerde smid uit Sakai, Japan, heeft meer dan vijf decennia gewijd aan de kunst van het messensmeden. Hij startte zijn indrukwekkende carrière in 1966 en is bekend als een van de weinige vakmensen in Japan die vaardig zijn in het smeden van hoogwaardige honyaki-messen, waarbij hij blijk geeft van zijn indrukwekkende smeedvaardigheden. Zijn hardingstechniek wordt geprezen als een van de beste, wat resulteert in messen met een uitzonderlijke scherpte. Hij is onderscheiden met de “Dentokogeishi”-titel, wat zijn meesterschap in dit zeldzame ambacht benadrukt.

Van Slijper tot Smid

Kenji Togashi's loopbaan begon toen hij op 20-jarige leeftijd in de leer ging om een van de erkende traditionele Japanse smeden van Sakai te worden. Hij is vooral bekend om zijn expertise in het maken van messen van wit staal. Zijn overstap van het slijpen naar het smeden van messen was een cruciaal moment, wat leidde tot de oprichting van zijn eigen werkplaats in Sakai. Hier werkt hij samen met zijn drie zonen en maakt hij voornamelijk messen voor Sakai Takayuki.

Innovaties in Mesconstructie

Meester Togashi's streven naar uitmuntendheid komt tot uiting in de Kaguya-serie, waarbij hij een lage temperatuur smeedtechniek toepast om professionele Kurouchi-stijl messen te maken. Deze methode voorkomt niet alleen vervormingsproblemen, maar verbetert ook de snijrand, vergelijkbaar met blauw koolstofstaal. De Kaguya-serie, samen met andere producten zoals de hongasumi-stijl messen van Korin en de Densho-lijn van Suisin, toont Togashi's inzet voor innovatie in mesconstructie.

Meester van Honyaki-messen

Kenji Togashi's expertise omvat ook het maken van honyaki- of 'True-Forged' messen, een uitdagend proces met een hoog risico op mislukken. Zijn meesterschap op dit gebied blijkt uit messen gemaakt voor merken zoals Suisin, Sakai Takayuki en Hitohira. Deze messen, vaak beschouwd als meesterwerken, tonen Togashi's streven naar perfectie.

Erkenning en Onderscheidingen

Officieel erkend als "Dentokogeishi" in 1996 en bekroond met de certificering "Master of Traditional Crafts" door de stad Sakai in 2007, behoort Kenji Togashi tot de geëerde ambachtslieden. Deze erkenningen getuigen van zijn uitmuntende hardingstechniek en uitzonderlijke vaardigheden in het maken van keukenmessen. Zijn messen, gekenmerkt door duurzaamheid, hardheid en zorgvuldig in-house slijpwerk, zijn een belichaming van traditionele technieken met een moderne twist. Kenya Togashi, zijn derde zoon, garandeert een consistente en authentieke enkel- en dubbelzijdige slijping, waardoor hun messen synoniem staan voor duurzaamheid.

Kleine Werkplaats, Grote Impact

De werkplaats van Kenji Togashi mag dan klein zijn, het herbergt vier veerhamers, twee grote smidsvuren en tal van andere machines en gereedschappen. Togashi is ook een van de weinige smeden die Maguro Bocho-messen kunnen smeden, die indrukwekkende lengtes kunnen bereiken. Om bijvoorbeeld een Maguro Bocho van 3 meter te smeden, moeten ze de hele werkplaats herinrichten. En om zo'n mes te slijpen, moeten ze de deuren aan beide kanten van de werkplaats openen, zodat het mes aan beide zijden uit de werkplaats steekt. Een indrukwekkend schouwspel.

Meester van Esthetiek en Functionaliteit

In de wereld van Japanse messen geldt Kenji Togashi als een maestro, die naadloos de overstap heeft gemaakt van meester-slijper naar gerespecteerd messenmaker. Hij heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten in de wereld van keukenmessen. Zijn nalatenschap is een getuigenis van het voortdurende ambacht van messensmeden, waarbij traditie en innovatie samenkomen om messen te produceren die zowel kunstwerken zijn als gereedschappen van ongeëvenaarde precisie. Wij zijn enorme fans van het werk van Kenji Togashi. Hoewel we niet veel van zijn messen in ons assortiment hebben, koesteren we de exemplaren die we hebben.